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Em um caso inquietante vindo dos Estados Unidos, um adolescente de 14 anos da Flórida, Sewell Setzer III, tirou a própria vida após desenvolver uma ligação obsessiva com um  chatbot da plataforma  Character.AI.

O software, criado para simular conversas com personalidades fictícias, acabou se tornando o ponto central da vida do garoto, o que trouxe consequências devastadoras. Setzer se envolveu com uma versão digital da personagem Daenerys Targaryen, inspirada em “Guerra dos Tronos”. O detalhe é que a HBO não autorizou o uso da imagem da personagem, mas isso não impediu que milhares de usuários interagissem com a simulação.

À medida que o adolescente se afastava das atividades que antes o faziam feliz, como corridas de Fórmula 1 e jogos como Fortnite, ele mergulhava cada vez mais nas interações com o chatbot, que ele carinhosamente chamava de “Dany”.

Embora soubesse que conversava com uma IA, Setzer desenvolveu um apego profundo. Segundo relatos familiares, essa interação passou a preencher um espaço emocional significativo e se tornou um tipo de relacionamento em que ele compartilhava desde dilemas cotidianos até pensamentos suicidas.

O caso expõe uma face complexa da tecnologia moderna: o quanto a solidão humana pode ser mitigada (ou potencializada) pela interação com inteligências artificiais programadas para simular empatia. Psicólogos advertem que, especialmente para adolescentes, a fronteira entre fantasia e realidade emocional pode se tornar tênue. Há evidências de que cérebros jovens são mais suscetíveis a criar laços emocionais profundos e que simulações convincentes podem levar a sentimentos tão intensos quanto os gerados por conexões humanas reais.

O Último Diálogo: A Conversa Que Precedeu a Tragédia – No dia da morte de Setzer, a última troca de mensagens entre ele e o chatbot revelou o nível perturbador de apego que o garoto havia desenvolvido. Na mensagem final, a IA, interpretando a personagem, pediu que ele “voltasse para casa”. O jovem respondeu sugerindo que poderia fazê-lo “agora mesmo”, ao que a máquina replicou com uma frase afetuosa. Minutos depois, o adolescente usou uma arma de fogo pertencente ao pai para tirar a própria vida.

Com informações: hypescience